كشف فريق من العلماء عن أدلة جديدة تشير إلى وجود مياه جوفية قديمة تحت سطح كوكب المريخ، وهو ما قد يعني أن الكوكب الأحمر ظل صالحًا لوجود الحياة لفترة أطول مما كان يعتقد سابقًا. وأظهرت دراسة حديثة أن الكثبان الرملية القديمة داخل فوهة “غيل” على المريخ تحمل آثار معادن تشكلت نتيجة مرور مياه جوفية تحت السطح قبل مليارات السنين.
ووفقًا للباحثين، فإن هذه المياه ربما وفرت بيئة محمية يمكن أن تعيش فيها كائنات دقيقة، حتى بعد اختفاء المياه من سطح الكوكب. ويعتقد العلماء أن هذه المناطق الجوفية قد تكون من أهم الأماكن التي ينبغي استكشافها في البعثات الفضائية القادمة بحثًا عن دلائل على الحياة القديمة.
وأشار الخبراء إلى أن هذا الاكتشاف قد يوجّه مهام الاستكشاف المستقبلية للتركيز على الطبقات الجوفية للمريخ بدلًا من السطح فقط، ما قد يزيد فرص العثور على آثار بيولوجية محفوظة منذ مليارات السنين.
